Ce n'est pas le dernier épisode des aventures de Tintin, mais la suite des débats qui ont débuté lors du conseil municipal du 14 décembre 2011.

Le maire a souhaité répondre au courrier que lui avait adressé Pierre Gallet à l'issue de ce conseil où notre premier magistrat avait lancé une attaque contre l'agriculture et plus particulièrement la culture des tournesols sur Pied-devant.

Daniel Grosjean a souhaité répondre à la réponse, mais on notera qu'il ne critique plus comme il l'avait fait en séance l'état de la culture arrivée à maturité, mais porte son attaque sur un autre sujet... sur la conduite technique de la culture...

Nous ne savions pas notre maire aussi intéressé par le sujet et de fait ne comprenons pas comment un sujet qui le passionne autant ne fait pas l'objet d'une commission agricole dans laquelle pourrait être discutées ces questions, et dans laquelle un dialogue constructif pourrait être établi sur la base d'échanges d'informations fondées et pertinentes. Nous ne comprenons pas non plus pourquoi il a si peu investi la commune dans la démarche de rédaction du schéma agricole adopté le printemps dernier par l'agglomération !

Nous sommes surpris par le fait que le maire, tant attaché à la qualité paysagère de Challes, laisse depuis si longue date ces beaux panneaux publicitaires ponctuer l'espace visuel, tout comme la carrière à l'entrée ouest, ou.....

Mais apparemment, les choses prennent le bon chemin !

S'il fallait faire des remarques sur le contenu de la réponse elle-même, nous dirions que la conduite de la culture décrite par le courrier correspond bien aux nécessités..... tant est si bien qu'elle colle parfaitement à la pratique de l'exploitant de la parcelle de Pied-devant.

Par contre, nous sommes surpris par le jugement péremptoire : "date tardive des semis". Sur quelle base ce jugement est-il construit ? Nous savons notre maire bien informé, mais à ce point, nous sommes admiratifs ! .... pourtant la date d'implantation a bien obéi aux règles courantes pour notre région.

En ce qui concerne le soin apporté aux cultures, peut-être notre maire n'est-il pas passé dans les environs de la parcelle quand les opérations de binage ont été effectuées....

Le courrier soulève bien une réalité : la présence d'adventices.... Mais tout jardinier bio amateur, sait que l'action sur celles-ci n'est pas chose simple, le traitement chimique n'étant pas de mise !!! Par contre, le jardinier bio comme l'agriculteur bio est opiniâtre : il s'interroge sur les raisons de la survenue des plantes non désirées et trouve les moyens de la lutte biologique, l'espèce qui viendra les déranger dans leurs plans d'expansion.... Probable que les adventices connaîtront une vie plus courte que les panneaux publicitaires !

En Savoie, comme dans beaucoup d'autres départements, dans des collectivités locales d'obédiences politiques diverses, des politiques de préservation du foncier agricole sont menées..... C'est l'objet de la charte foncière départementale qui vient d'être signée que d'orienter les politiques vers de bonnes pratiques pour répondre aux enjeux agricoles contemporains ! [télécharger l'article du Dauphiné Libéré]

Il est clair qu'à Challes nous sommes loin de cette façon de penser : le PLU que le maire veut faire adopter lors de la séance du 14 décembre réduit une nouvelle fois le rôle de l'agriculture sur notre commune au risque de provoquer des déséquilibres irrémédiables. L'agriculture locale est la variable d'ajustement pour compenser les décisions de la majorité municipale au cours des derniers mandats et celui-ci :

• l'agriculture doit payer pour des erreurs stratégiques en matières de logements sociaux : le maire ne voulant pas se plier aux orientations de la loi SRU a placé dans un retard important par rapport aux objectifs imposés par le législateur ; aussi, il faut construire, beaucoup pour récupérer ce retard qui nous coûte par ailleurs fort cher ! Pourtant, nous pourrions faire autrement !
• l'agriculture doit payer pour une politique d'urbanisation fort dépensière en foncier alors qu'on nous répète régulièrement que notre commune se caractérise par une petite surface ; par exemple, de 1997 à 2005, 484 logements ont été construits ; pour l'essentiel (plus de la moitié) il s'est agi de logements individuels purs ; chaque logement a consommé en moyenne 766 m² avec une surface de 119 m² ! La Ravoire, commune proche, a mis en oeuvre 523 logements, avec 484 m² d'espace consommé (et une surface moyenne de 113 m²). Même situation à La Motte Servolex, plus au Nord où l'habitat a été avant tout un habitat collectif, comme à La Ravoire.

Comme sur d'autres dossiers en cours, les erreurs stratégiques de la majorité doivent trouver des "payeurs".

Dans les représentations l'agriculture est vouée à exploiter les espaces ruraux et la ville ne peut inclure d'agriculture.

Cependant, au cours de ces 30 dernières années, un étalement urbain, inégalé dans notre histoire, a cerné l'activité primaire qu'est l'agriculture. Le mitage du foncier a déstabilisé les exploitations. Les meilleures terres ont été consacrées à la construction de lotissements. La fragilité des exploitations est accentuée par la fragilité des modes d'accès au foncier. La propriété représente une faible part des surfaces agricoles et les baux verbaux et précaires constituent une part importe de celles-ci.

Dans ce mouvement, Challes ne fait pas exception. Challes ne compte plus que 91,75ha de surfaces cultivées exploitées par 13 exploitants (données 2008 déclarations PAC). Quatre d'entre eux ont pour siège d'exploitation Challes Les Eaux, 9 autres sont situés sur d'autres communes.

Pour l'agriculture locale nous sommes probablement arrivés à une période charnière. Quelle place doit-on accorder à l'agriculture sur les 15-20 prochaines années, sachant que tout empiètement urbain sur le sol agricole est irréversible ? Y a-t-il des intérêts à maintenir une activité agricole sur la commune et ses environs ? Quelles sont les zones agricoles et naturelles à enjeux : enjeu pour le maintien de la pérennité des structures économiques de production, enjeux pour la collectivité ?

Quels bénéfices attendre de l'activité agricole ? La vocation première de l'agriculture est sa fonction nourricière. Fonction oubliée ces dernières décennies du fait de l'abondance de biens agricoles et alimentaires sur les marchés. Mais cette période semble bien finie : il est probable qu'il faille s'habituer à une raréfaction des biens agricoles pour satisfaire les besoins croissants d'une population en expansion et ingérant des quantités plus importantes de produits carnés. La hausse des cours de l'énergie a aussi montré toute la fragilité de notre mode d'approvisionnement. La sagesse, ainsi que le prône le Grenelle de l'environnement, est donc de favoriser les circuits courts et locaux. Ceux-ci permettent par la même occasion de limiter les émissions de gaz à effet de serre (l'alimentation est à l'origine de près de 20% des émissions dans notre pays) et rassurer les consommateurs sur la qualité des produits du fait de la proximité du lieu de production et la connaissance du producteur. Ce qui peut être favorisé par l'encouragement à l'agriculture biologique.

Il est vrai que d'un point de vue purement gestionnaire l'agriculture rapporte peu ! Il est préférable d'avoir un hectare de lotissement ou de zone d'activité générant taxe d'habitation, taxe foncière et taxe professionnelle.... D'un point de vue emplois créés, il est certain que l'emploi est plus dense en zone d'activité qu'en zone agricole. Mais c'est un raisonnement de courte vue car la sécurité des approvisionnements alimentaires n'a pas de prix ! On le sait bien lors des crises alimentaires !

D'autre part, les activités de l'agriculture génèrent d'autres bénéfices, non monétaires, mais essentiels et quand elles ne sont plus réalisées par les agriculteurs cela engendre des dépenses collectives :

• gestion paysagère ;
• entretien des chemins ruraux ;
• gestion des zones naturelles et de la biodiversité.

Le rôle (et la localisation) de l'agriculture sur notre commune s'envisage aujourd'hui, dans une approche globale ainsi que dans une perspective d'agglomération de cohérence d'ensemble des systèmes de production et d'approvisionnement alimentaire, dans la phase de rédaction du PLU dans laquelle nous sommes.

Pas de réponse toute faite à un problème complexe, mais nécessairement des solutions concertées à trouver avec les parties en présence, agriculteurs, propriétaires fonciers, collectivités publiques (à l'échelle de plusieurs communes) et populations.